O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito o novo papa da Igreja Católica nesta quinta-feira (8) e escolheu o nome Leão XIV. Ele é o primeiro pontífice dos Estados Unidos na história da Igreja.
A escolha foi anunciada após a tradicional fumaça branca ser liberada da Capela Sistina, sinalizando que os 133 cardeais reunidos no conclave chegaram a um consenso. O anúncio oficial foi feito em latim pelo cardeal Dominique Mamberti, seguido da primeira aparição pública do novo papa na sacada da Basílica de São Pedro.
Prevost iniciou seu discurso inaugural com uma mensagem de paz:
“A paz esteja com todos vocês. Esta é a primeira saudação do Cristo ressuscitado. Eu também gostaria que essa saudação de paz entrasse no coração de vocês.”
Considerado progressista e próximo do papa emérito Francisco, Prevost foi nomeado cardeal em 2023. Sua eleição sugere a continuidade da agenda reformista iniciada por seu antecessor. Em sua fala, reforçou esse compromisso:
“Queremos ser uma igreja sinodal, que avança, que busca sempre a paz, a caridade, sempre estar próxima, principalmente daqueles que sofrem.”
Nascido em Chicago, o novo papa desenvolveu grande parte de sua missão pastoral no Peru, onde atuou como bispo. Em seu discurso, agradeceu em espanhol à Diocese peruana — uma novidade histórica, já que foi a primeira vez que um papa utilizou um idioma diferente do italiano em sua saudação inicial.
Discreto e conciliador, Leão XIV encerrou sua primeira fala com um tributo ao seu predecessor:
“Obrigado, papa Francisco.”
